Extrait d’une homélie de l’abbé Jean Compazieu

Noël, c’est bientôt et je crois bien que personne ne l’oublie ; surtout pas les enfants. Ça se prépare très activement dans les familles. Nous voulons tous que ce soit une belle fête. Les textes bibliques de ce dimanche sont là pour nous ramener au vrai sens de cet événement. Nous y trouvons des appels à l’espérance et à la joie. Et pourtant, à l’époque du prophète Baruc, la situation était catastrophique. Une puissance étrangère a soumis le pays ; Babylone a balayé Israël. Elle a emporté ses prêtres, ses fonctionnaires et ses artisans pour son service ; le temple de Jérusalem a été détruit ; le peuple Hébreux est en exil.

C’est dans ce contexte douloureux que le prophète lance un appel à la joie et à l’espérance : « Quitte ta robe de tristesse et de misère et revêts la parure de la gloire de Dieu pour toujours. » Ce sera bientôt le retour triomphal des exilés de Babylone. La gloire du Seigneur, sa justice et sa miséricorde vont rayonner définitivement sur Jérusalem. Ce message d’espérance nous rejoint aujourd’hui. Nous vivons dans un monde pollué par la violence, l’injustice et la haine. Mais le Seigneur est là : avec Lui, le mal ne peut avoir le dernier mot. L’Avent, c’est le temps de la venue de Dieu dans notre vie.

Dans la seconde lecture, saint Paul nous rappelle précisément que le salut de Dieu pour tous les hommes est réalisé en Jésus Christ. Bien qu’il soit en prison, l’apôtre nous fait part de sa joie et il nous invite à la confiance. Il rend grâce au Seigneur pour cette Église de Philippe qu’il a fondée et qui reste en pleine communion avec Lui. Mais le principal acteur de cette évangélisation, c’est Dieu Lui-même ; c’est Lui qui agit dans le cœur des hommes. C’est grâce à Lui que l’Évangile peut porter du fruit.

L’Évangile nous ramène à une situation bien précise de l’histoire. Le peuple d’Israël vit sous l’occupation romaine. Beaucoup souffrent de la famine et de l’oppression. Il faut lutter pour survivre. C’est précisément là que Dieu intervient. Il ne s’adresse pas aux dignitaires qui vivent dans le temple ou dans les palais richement dorés mais à un homme tout simple. Il s’appelle Jean et il vit dans le désert.

Ce que nous entendons aujourd’hui, c’est l’appel de Jean Baptiste : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées ; les passages tortueux deviendront droits, les chemins rocailleux seront aplanis… »

Jésus vient à nous par cette Parole de l’Évangile qui est une Bonne nouvelle. Il est présent dans cette Eucharistie qui nous rassemble. Il veut aussi nous rejoindre dans notre vie de tous les jours, tout spécialement à l’approche de Noël.

Extrait d’une homélie de l’abbé Jean Compazieu

Pour la préparation de Noël dans nos églises, nous sommes de nouveau en retard par rapport au commerce. Nous avons pu le constater : dans nos magasins, tout est en place depuis plus d’un mois. Mais toute cette frénésie risque fort de nous faire oublier le vrai sens de cette période : nous sommes dans le temps de l’Avent (avènement). C’est un temps de joie. Les prophètes nous annoncent des jours de justice et de salut. Ce Jésus dont nous fêtons la naissance inaugure une ère nouvelle. Celle-ci ne s’accomplira pleinement que lorsqu’Il reviendra « avec grande puissance et grande gloire » à la fin des temps.

C’est cette Bonne Nouvelle que nous trouvons dans la première lecture biblique de ce dimanche. Jérémie s’adresse à un peuple très éprouvé par la défaite et la misère. C’est vraiment la désolation. Mais voilà que le prophète lui annonce la consolation. Cette « promesse de bonheur » s’accomplira sans que le peuple ne la mérite. Dieu n’abandonne pas son peuple blessé. Ce qu’Il veut, c’est le bonheur de tous. Mais Il attend une réponse de leur part.

Dans la lettre aux Thessaloniciens, il est également question de la « venue du Seigneur dans la gloire ». Au moment où il écrit, Paul croit fermement que ce retour du Christ est pour bientôt. Il invite les membres de la communauté à progresser, chaque jour, dans la foi et dans l’amour. Cet amour doit être ouvert à tous, même à ceux qui ne partagent pas leur foi.

Malgré les apparences, c’est une Bonne Nouvelle que nous lisons dans l’Évangile de ce jour. C’est vrai que si nous lisons ces lignes au pied de la lettre, il y a de quoi frémir. Il faut savoir qu’elles ont été écrites en temps de détresse. C’est un message de consolation qui annonce la victoire finale de Dieu. Saint Luc nous parle du retour du « Fils de l’homme avec grande puissance et grande gloire ». Ce jour-là, le grand projet de Dieu sur l’humanité sera enfin accompli. L’humanité tout entière ne fera qu’un avec le Christ. Elle sera enfin libérée de tout ce qui l’écarte du bonheur prévu par Dieu de toute éternité : « Quand ces événements arriveront, redressez-vous et relevez la tête car votre rédemption (libération) est proche. »

Le grand message de cet Évangile, ce n’est pas d’abord la fin du monde, mais le retour du Christ dans la gloire. C’est vrai, l’ancien monde disparaîtra, mais ce sera pour donner naissance à un nouveau monde. L’Évangile nous parle de bouleversements et de catastrophes ; la tentation serait grande de baisser la tête en attendant des jours meilleurs. Or, c’est exactement le contraire que le Seigneur nous recommande. Nous accueillons cet Évangile comme un appel à la vigilance, un appel à rester éveillés en présence de Dieu.